國(guó)家公園是指國(guó)家為了保護(hù)一個(gè)或多個(gè)典型生態(tài)系統(tǒng)的完整性，為生態(tài)旅游、科學(xué)研究和環(huán)境教育提供場(chǎng)所而劃定的需要特殊保護(hù)、管理和利用的自然區(qū)域。它既不同于嚴(yán)格的自然保護(hù)區(qū)，也不同于一般的旅游景區(qū)。
國(guó)家公園中的戶外游憩，屬于休閑的一部分。以美國(guó)為例，1916年，美國(guó)國(guó)家公園管理局正式成立。1962年，美國(guó)內(nèi)政部戶外游憩局成立。1977年，美國(guó)內(nèi)政部戶外游憩局被合并到新成立的遺產(chǎn)保護(hù)和游憩服務(wù)部。1981年，遺產(chǎn)保護(hù)和游憩服務(wù)部又被并入國(guó)家公園管理局。美國(guó)內(nèi)政部戶外游憩局逐步被合并到國(guó)家公園管理局，這足以說(shuō)明戶外游憩在美國(guó)國(guó)家公園系統(tǒng)內(nèi)逐步成熟。
國(guó)家公園不僅能通過(guò)戶外游憩功能滿足旅游者精神上、心理上和運(yùn)動(dòng)上的需求，還能產(chǎn)生強(qiáng)大的經(jīng)濟(jì)影響力，促進(jìn)區(qū)域的經(jīng)濟(jì)發(fā)展。2018年美國(guó)國(guó)家公園統(tǒng)計(jì)摘要（Ziesler，2018）報(bào)告了美國(guó)2017年全年共3億次以上的國(guó)家公園游憩訪問(wèn)量，美國(guó)國(guó)家公園游客在2017年全年共消費(fèi)180億美元。由此可見(jiàn)，國(guó)家公園給美國(guó)人創(chuàng)造了均等的休閑機(jī)會(huì)，體現(xiàn)了社會(huì)的和諧性，并給美國(guó)帶來(lái)了巨大的經(jīng)濟(jì)效益，能夠帶動(dòng)國(guó)家公園周邊的生產(chǎn)與消費(fèi)，提供大量就業(yè)崗位，解決區(qū)域經(jīng)濟(jì)問(wèn)題。
2010年8月，在臺(tái)灣東華大學(xué)舉行的“世界國(guó)家公園視野與策略暨世界各國(guó)國(guó)家公園面臨的管理問(wèn)題國(guó)際研討會(huì)”上，我作為大會(huì)的主旨演講嘉賓參加了大會(huì)。大會(huì)主要就以下5個(gè)國(guó)家公園問(wèn)題進(jìn)行了討論：歐美澳經(jīng)營(yíng)管理架構(gòu)之比較下的商業(yè)旅游發(fā)展；保護(hù)區(qū)山地冒險(xiǎn)運(yùn)動(dòng)；國(guó)家公園旅游發(fā)展的目標(biāo)；建立指標(biāo)與監(jiān)測(cè)，及國(guó)家公園永續(xù)觀光策略與推動(dòng)等；保護(hù)區(qū)經(jīng)營(yíng)管理效能評(píng)估、生態(tài)觀光，及國(guó)家公園與保護(hù)區(qū)經(jīng)營(yíng)管理的各種議題等。結(jié)合大會(huì)內(nèi)容，針對(duì)中國(guó)國(guó)家公園的發(fā)展情況，我提出了東亞地區(qū)人口將近16億，該區(qū)的快速經(jīng)濟(jì)成長(zhǎng)與都市化需要更多的休憩空間與活動(dòng)，未來(lái)將會(huì)有越來(lái)越多的人造訪國(guó)家公園，這意味著游憩資源管理將愈加重要。當(dāng)時(shí)，日本和韓國(guó)已建立了完善的國(guó)家公園體系，對(duì)于國(guó)家游憩資源的管理有相當(dāng)?shù)闹妗?
